"On l'a laissé là, à sangloter au bord du cratère. On a enfourché nos motos et on est repartis pour Bend, en roulant si vite que je me suis imaginé en train de prendre feu, comme un météore, me désintégrer dans un flash, hurler pendant que la chaleur me consumait, tandis qu'on se dirigeait vers le centre de recrutement des forces armées où, enfin, l'on répondrait au terrible appel de la guerre, où l'on coucherait nos noms sur le papier et ferions la fierté de nos pères".
Sous la bannière étoilée, qui ouvre le recueil de nouvelles de Benjamin Percy, donne le ton de ce livre percutant, portrait saisissant de l'Amérique d'aujourd'hui. La guerre d'Irak a vidé la petite ville de Tumalo, Oregon, des ses habitants. Pères et fils sont partis se battre la peur aux tripes. Mais ce combat n'est-il pas un combat contre eux-mêmes ? Evoquant avec un même talent - regard distancié et écriture sobre - des sujets très divers - les déchirements d'un jeune couple qui tente de se reconstruire ou le destin étonnant d'un ours meurtrier -, Percy touche juste, à chaque fois.
"Benjamin Percy est certainement le meilleur jeune écrivain sur la scène littéraire américaine de ces dernières années". Brady Udall "Un conteur remarquable qui fait preuve d'une maîtrise exceptionnelle pour évoquer les dangers et les peurs qui se sont récemment emparés de l'Amérique à l'aube de ce nouveau siècle". The Los Angeles Times