Le développement, en France, de la psychanalyse de l'enfant est inséparable de l'apport de Serge Lebovici, psychiatre et psychanalyste, fondateur du Centre Alfred- Binet et professeur à l'Univesité Paris XIII. Il a présidé l'Association psychanalytique internationale, et créé avec Julian de Ajuriaguerra, René Diatkine et Rosine Crémieux, La psychiatrie de l'enfant. Au-delà des controverses entre Anna Freud et Melanie Klein, la contribution de Serge Lebovici à la psychanalyse de l'enfant intègre les perspectives développementaliste et constructiviste.
La place de l'observation, les interactions précoces et l'en-deça de la névrose infantile, le sttut des fantasmes et de la relation objectale, en constituent les privots essentiels. Mais pour Serge Lebovici, près d'un siècle plus tard, la métapsychologie freudienne doit être " revisitée ". C'est le champ même de la psychanalyse qu'il faut élargir par la prise en compte de l'intersubjectivité, de la transmission intergénérationnelle et de la capacité d'empathie chez l'analyste.
Cette étude propose quelques instruments d'accès à une œuvre foisonnante qui conjoint approche clinique et élaboration théorique et qui demeure au centre de toutes les recherches concernant l'enfant et le nourrisson.