U. est un anthropologue chargé d'une mystérieuse mission. Consultant auprès de puissantes multinationales, il voyage sans cesse, accumule les données économiques, urbanistiques, etc., pour élaborer une "théorie générale du Tout" capable de rendre compte de n'importe quel événement se produisant en un point quelconque du globe. Faut-il prendre son projet au sérieux ? Sans doute pas. Car la théorie qu'U est censé élaborer, et qu'il vend à ses commanditaires, n'est peut-être rien d'autre que...
du vent. Satin Island est un roman futuriste et pessimiste, au ton parfois parodique. Tom McCarthy est hanté par la vision obsédante d'un monde échappant à notre contrôle, et courant vers une catastrophe que nul ne peut arrêter...