Pobby et Dingan vivent à Lightning Ridge, dans l'outback australien - la ville des mines d'opale. Ce sont les amis de Kellyanne Williamson, la fille d'un mineur. Le problème, c'est qu'ils n'existent que pour elle. Même son frère, Ashmol, ne les voit pas et ne croit pas à leur existence. Mais le jour où ils disparaissent pour de bon, Ashmol cesse de traiter sa sœur de foldingue et fera tout pour les ramener, y compris organiser une battue à l'échelle de la ville entière. Car sa sœur est inconsolable et se laisse doucement mourir de chagrin. Mais il ne les retrouvera que si lui-même, un tant soit peu, commence à croire à leur existence... Ce premier et court roman, un bijou de drôlerie et de tendresse, a valu à son auteur de figurer en 2001 dans la prestigieuse liste des vingt écrivains anglais les plus prometteurs établie par la revue littéraire Granta.