Françoise Douay enseigne l'histoire de la linguistique à l'Université de Provence, Jean-Paul Sermain la littérature du XVIIIe siècle à l'Université de Paris-III. L'un et l'autre ont édité des textes majeurs pour l'histoire de la rhétorique européenne: Des Tropes ou des différents sens, de César Chesneau Dumarsais (F. Douay, Paris, Flammarion, 1988), Les Agréments du langage réduits à leurs principes, d'Étienne Simon de Gamaches (J.-P. Sermain, Éditions des Cendres, 1992). Tous deux ont par ailleurs contribué à la monumentale Histoire de la rhétorique dans l'Europe moderne (1450-1950) placée sous la direction de Marc Fumaroli (Paris, PUF, 1999) ainsi qu'à l'ouvrage Une expérience rhétorique: l'éloquence de la Révolution (É. Negrel et J.-P. Sermain, éd., Oxford, Voltaire Foundation, SVEC 2002/2)