Biographie de James Ellroy

James Ellroy, né à Los Angeles en 1948, est l'un des auteurs les plus influents de la fin du XXe siècle. Il a révolutionné le roman noir avec un style à nul autre pareil. De l'"épouvantable puissance d'arrêt" de la trilogie Lloyd Hopkins à l'ampleur romanesque de la trilogie Underworld USA, en passant par le célèbre quatuor de Los Angeles, il a déployé une fresque historique et humaine qui lui a valu d'être comparé à Balzac.
Il est aussi l'auteur de deux récits autobiographiques dans lesquels il revient sur le meurtre de sa mère (Ma part d'ombre) et sur les femmes de sa vie (La Malédiction Hilliker). Avec Panique générale, il se lance sur les traces d'un de ces hommes de l'ombre qui hantaient le Hollywood de la grande époque, une autre façon de dépeindre l'Amérique et ses démons, avec pour armes un style électrique et un humour ravageur.