"Adossé aux murs immémoriaux des anciens thermes de Lutèce, l'hôtel particulier des abbés de Cluny plonge ses fondations dans les profondeurs de l'Histoire de Paris. Y pénétrer, c'est entamer un long voyage vers les origines ! Ce voyage, nous le devons au Cousin Pons de Balzac ou plus exactement à son modèle, Alexandre Du Sommerard. Ce haut fonctionnaire sorti du rang a redécouvert le Moyen Age avant que les romantiques ne s'en emparent.
En rachetant l'hôtel de Cluny après la disparition de Du Sommerard, Louis Philippe assignait pour la première fois à l'Etat une mission de préservation, et pas uniquement d'accumulation, du patrimoine artistique. Un collectionneur passionné un peu fantasque avait tracé la voie et aidé la France à prendre conscience de son fabuleux héritage médiéval."