Lucy Marsden a 99 ans. Elle est née en 1885 en Caroline du Nord. Elle a épousé à l'âge de 15 ans le fantasque capitaine Willie Marsden - " Cap " - 51 ans, un vétéran de la guerre de Sécession, parti comme soldat confédéré à l'âge de 13 ans... Aujourd'hui, confinée dans sa maison de retraite, cette extravagante vieille dame dévide l'écheveau de sa stupéfiante mémoire. Elle raconte près de cent cinquante ans d'histoires. L'amour fougueux de Cap, sa guerre contre les Yankees, leurs neuf enfants, Castalia l'ancienne esclave noire, le domaine des Lilas où Lady Marsden jouait sur un piano blanc pendant que le Sud s'embrasait... Son humour est irrésistible. Sa verve intarissable. Sa mémoire infaillible. Elle raconte tout. " Lucy Marsden est une conteuse superbe... Son sens débordant du rythme narratif hypnotise le lecteur... Une irrésistible performance. " (The New York Times) " Ce remarquable premier roman est un véritable bijou: divertissant, passionnant et mémorable... Une expérience de lecture inoubliable. " (Publishers Weekly) " Sacré chef-d'œuvre !... Gurganus, comme Dos Passos, recrée un large pan d'Histoire dans lequel l'expérience américaine prend la forme d'un voyage intérieur. Le voyage de Lucy Marsden est celui de toute l'Amérique. " (Blitz Magazine)