A deux ans, Elina est placée dans une famille d'accueil. Elle grandit à la campagne dans un univers hostile. C'est dans ce "trou paumé" , au milieu des prés et des forêts, que sa descente aux enfers commence. A dix-sept ans, elle décide de fuir ce monde et ses maudits souvenirs. Elle se retrouve à Paris sans rien. Enfant de l'abandon, adolescente fugueuse, elle devient alors femme de la rue. Cris, coups, violence, alcool, drogue...
Elle y connaît toutes les galères. Mais elle se bat pour survivre. De cette expérience douloureuse, elle a puisé une volonté de vivre et une envie d'avancer. Aujourd'hui elle a mis de côté ses angoisses et son passé et elle est devenue comédienne. Longtemps, j'ai habité dehors, est son histoire, celle d'une femme et de sa lutte pour sortir de la rue.