"Pour Emile Zola, l'argent est une force aveugle, capable du bien et du mal, la force même qui aide à la civilisation, au milieu des continuelles ruines que l'humanité laisse derrière elle. Et il a rendu son idée de façon saisissante, à l'aide d'un grand drame central, que toute une série de drames individuels accompagne et complète. C'est une des oeuvres maîtresses de l'écrivain", Gil Blas, 16 novembre 1890.
A l'heure où l'argent flambe et où des entreprises s'effondrent, il faut relire ce drame de la ruée vers l'or. A l'heure où l'on parle de l'argent en termes de flux et de stocks, il faut relire ce poème du trésor solide et du fleuve débordant. A l'heure des guerres économiques et idéologiques, il faut revivre cette croisade et cette épopée du million. A l'heure où les audaces bancaires et technologiques nous font peur, il nous faut relire cet hymne à la vie.