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1958, Cornouailles. Lizzie Holloway, 16 ans, est envoyée passer l'été loin de Londres. Face à la splendide demeure des Shaw à Hartland, Lizzie pressent que jamais elle ne sera aussi heureuse qu'en cet instant. 1998, Rose Hill Manor, Londres. Adele Harrington aurait tout donné pour échapper à ce premier anniversaire de la mort de Lizzie, sa mère... Cette mère qu'elle ne parvient pas à pleurer, tant leur relation garde un goût d'inachevé.
Mais quand une jeune femme se présente à la porte, affirmant être sa soeur, Adele devine qu'Elizabeth Holloway Harrington était une femme plus mystérieuse et complexe encore qu'elle ne l'avait imaginé. Que s'est-il passé, ce bel été de 1958 qu'Elizabeth a passé en compagnie de la fascinante famille Shaw ?
Secrets de famille et féminisme...
"Les Roses de Hartland" de Nikola Scott est un roman historique à doubles temporalités. La partie moderne est peut-être moins palpitante, car les héroïnes sont plutôt agaçantes et froides. Adèle se retrouve coincée dans une famille de laquelle elle est peu proche, tandis que sa mère est morte et qu'elle découvre l'existence insoupçonnée d'une sœur jumelle ! La place qu'elle fait alors à Phoebe, bien que touchante, est un peu trop rapide et donc peu crédible... La partie dans le passé, malheureusement uniquement sous forme de journal intime (l'écriture est trop littéraire et romancée pour un simple journal intime) est la plus intéressante et permet de faire toute la lumière sur la suite des événements. L'ensemble est donc plutôt inégal, bien que cette lecture reste agréable, sans tout de fois laisser un souvenir impérissable...