Sur son monde, le Clan est en proie à l'hostilité du roi Egon qui veut éliminer les"sorciers" et s'emparer de leurs richesses. Il subit aussi l'assaut de services américains : le transfuge Matthias a révélé qu'il avait caché aux Etats-Unis une bombe nucléaire à retardement. A New York ? A Boston ? Matthias a emporté son secret dans la tombe. Miriam s'est réfugiée dans le troisième monde, qui évoque notre époque victorienne.
Mais elle y est poursuivie pour menées révolutionnaires. Tandis qu'un membre du Clan a découvert un quatrième monde, et peut-être une infinité d'autres... Paul Krugman, prix Nobel d'économie, a salué ce cycle qui comprend Un secret de famille, Une affaire de famille et Famille et Cie, dont le véritable thème est la confrontation entre sociétés de niveaux de développement différents.