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En 1692, dans le village de Salem (Massachusetts), vingt-cinq notables sont exécutés pour sorcellerie sur la foi du témoignage de fillettes qui se prétendent possédées. Quelques années plus tard, les autorités reconnaissent leur erreur. Commence alors un long cycle de repentante et d'excuses. En dépit de tout ce qui les sépare, l'affaire des " sorcières de Salem " a de nombreux points communs avec celle qui fascina la France entière voici quelques mois : l'affaire d'Outreau.
Dans les deux cas, les mécanismes de la panique morale jettent une lumière crue sur les croyances et les " grandes peurs " du temps. Antoine Garapon et Denis Salas dressent ici le portrait d'une époque travaillée par l'obsession de la pédophilie, la foi naïve dans la parole des enfants, une quête sans fin de sécurité, la défiance à l'égard des institutions, le culte des victimes et une culture inquisitoire sans cesse renaissante.
Les nouvelles sorcières de Salem
A travers une écriture nette et précise, Antoine Salas et Denis Garapon dressent le portrait d'une époque. Entre horreur et fascination, ils tentent de comprendre les mécanismes sécuritaires, les défaillances d'un système travaillé par la crainte de la pédophilie et des interdits absolus. Une enquête fouillée, étayée par de réels arguments juridiques qui, même s'ils n'apparaissent pas tous convaincants, ont le mérite de prendre le recul nécessaire face à cette terrifiante affaire.
Une critique du système inquisitoire et de ses faiblesses à laquelle s'ajoute une explication historique pour un plaidoyer sombre et complet, savamment argumenté et étayé. Un ouvrage à découvrir, pour son message autant que pour les thèmes qu'il soulève et qui explique avec un recul salutaire, les ressorts de l'affaire dans leur globalité.