La femme triomphe sur toute la ligne. Dans une société où les hommes ne pensent qu'à ça, elle s'entend merveilleusement à détourner à ses propres fins le désir éperdu qu'on lui voue. Elle y a d'autant plus de mérite que la loi du Prophète, dans son apparente rigueur, ne lui facilite pas les choses. Il est vrai qu'en ce mitan du Moyen Age musulman, le monde apparaît livré à bien des confusions. Pourquoi se priver de pareille aubaine ? La passion amoureuse s'impose dès lors comme l'unique ressort de la machine humaine. Elle gouverne tout : politique des princes, échange entre nations, mœurs. Emirs et sultans sont soumis à sa tyrannie tout comme le premier portefaix venu. Autant dire que l'homme n'a pas ici le beau rôle : pâle figurant tout juste bon à arpenter le vaste monde. L'Amour voyage, et les aventures les plus étonnantes seront son lot. On ne s'en plaindra pas : mieux vaut périr de male mort que d'ennui. " Il aura fallu attendre trois cents ans et l'effort passionné de René R. Khawam pour qu'une édition des Nuits allie enfin la verve et la rigueur, l'outrage et l'exactitude, la volupté et l'érudition. " ANDRE VELTER / LE MONDE