Le soir de Halloween, le corps d'une fillette est retrouvé, heurté par une voiture qui n'a laissé que des traces de pneus dans un tas de feuilles mortes. Stupeur et malédiction s'abattent sur cette petite ville du Middle West qui, grâce à son équipe de football, allait enfin sortir de sa torpeur. Si le joueur vedette de l'équipe est impliqué dans ce meurtre, la ville n'a plus d'avenir. Michael Collins est né en Irlande et c'est peut-être ce qui lui permet un point de vue si étrangement lucide sur la vie américaine. Il décrit ses exagérations et ses absurdités avec un style à la fois froid, précis et brillant. Cette maîtrise du style, du temps et du lieu, ainsi que du suspense qui tient en haleine le lecteur jusqu'à la dernière page, donnent aux Âmes perdues une vitalité envoûtante.