Jeunes victimes non identifiées, crimes inexplicables... Richard Jury sait déjà que l'enquête qu'il entame sera l'une des plus délicates de sa longue carrière. Tandis que son collègue et ami Brian Macalvie cherche à élucider la mystérieuse disparition, trois ans plus tôt, de la petite Flora, Jury est envoyé dans une rue miteuse de Londres, où une autre fillette a été abattue. Très vite, l'affaire prend un tour complexe, car il semble v avoir un lien entre la disparition de Flora et la mort de cette enfant.
Dans une enquête où la victime est aussi difficile à identifier que l'assassin, et où personne n'est exactement ce qu'il ou elle paraît être, Jury va-t-il parvenir à ne pas se laisser entraîner lui aussi dans un jeu d'illusions ?