Divorcé, fortuné, Jack habite une banlieue chic de Washington et savoure sa tranquillité d'heureux célibataire et de séducteur chanceux. Au lendemain de Noël, alors que la neige donne au paysage des airs de carte de vœux féerique, il voit débarquer dans la propriété voisine une certaine Merry Oison. Aux yeux de Jack, la jeune femme a tout pour plaire : elle est superbe, spontanée, généreuse... A un détail près : elle est accompagnée d'une fillette de onze ans, à l'expression blessée et dont la tristesse serre le cœur. La voix de la sagesse dicterait à Jack qui ne veut s'attacher à personne de ne pas s'approcher de la belle Merry et de sa touchante petite fille. Pourtant, le soir où l'enfant vient sonner à sa porte pour l'inviter, il craque et accepte. Très vite, le désir d'engager une relation torride avec Merry l'emporte sur toutes les bonnes raisons qu'il aurait de la fuir...