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La linguistique moderne est née de la volonté de Ferdinand de Saussure d’élaborer un modèle abstrait, la langue, à partir des actes de parole. Son enseignement insiste surtout sur le fait que « la linguistique a pour unique et véritable objet la langue envisagée en elle-même et pour elle-même ». Or les langues n’existent pas sans les gens qui les parlent. Il faudra pourtant attendre la Sociolinguistique de William Labov, en 1976, pour trouver l’affirmation selon laquelle, si la langue est un fait social, alors la linguistique elle-même ne peut être qu’une sociolinguistique.
En quoi consiste cette conception sociale de la langue, et dans quelle mesure nous oblige-t-elle à redéfinir la linguistique elle-même ?
Un petit livre de base
Pour mon cas, ce livre est en commande. Je viens tout juste de feuilleter l'extrait et je sens que l'auteur part depuis une base solide qu'est le conflit théorique entre Saussure et Meillet; quoi de plus judicieux pour mieux saisir comment la sociolinguistique a commencé à se construire. C'est un excellent outil de base pour tout individu ou tout étudiant qui souhaite s'initier à la sociolinguistique. En un mot, cet ouvrage constitue une grande base avant d'aller s'attaquer à des ouvrages relevant de la sociolinguistique un peu plus ampoulé. Voilà mon avis.
PS: Les collections Que sais-je sont d'excellentes collections car, tout en gardant son caractère épistémologique, les savoirs se vulgarisent et tout ceci est d'une grande utilité, surtout quand on rédige un mémoire ou une thèse ou encore un article universitaire.