Chine, 1815. Pour retrouver son père, parti évangéliser les populations des contrées reculées de Chine, Sarah est prête à tout - y compris à risquer sa réputation en se rendant à la Maison des Fleurs, le plus célèbre établissement de plaisirs de Macao. C'est là, en effet, que, selon la rumeur, elle a les meilleures chances de trouver le scandaleux lord James Kerrick, vicomte débauché et capitaine de vaisseau, l'homme le plus influent de la petite communauté, et le seul susceptible de l'aider dans ses recherches. Résolue à le rencontrer, elle se rend donc sur place - et mesure bientôt son erreur quand, au terme de son exposé, lord Kerrick, après l'avoir dûment jaugée, lui propose un marché outrageant : il l'aidera pourvu qu'elle accepte de devenir sa maîtresse. Humiliée, blessée, troublée aussi, Sarah n'hésite cependant pas. Un jour, elle fera regretter son arrogance à lord Kerrick. Mais, pour l'heure, elle n'a d'autre choix que d'accepter son inconvenante proposition...