A tout juste vingt ans, Honora est heureuse elle vient d'épouser Sexton, un représentant de commerce à peine plus âgé qu'elle. Elle le connaît peu mais prend très à cœur son rôle de jeune mariée et s'attache à faire de leur maison un foyer chaleureux et accueillant. Pour se consoler des absences répétées de son mari, Honora partage son temps entre de longues promenades sur la plage et ses visites à Vivian, jeune mondaine qui cultive l'art de l'oisiveté. Mais son petit monde s'écroule quand survient le terrible krach boursier de 1929. Brutalement, Honora découvre une réalité cruelle où les hommes luttent chaque jour pour survivre et où, plongés dans l'urgence et la nécessité, ils révèlent leurs pires bassesses. A l'image de son mari, cet homme qu'elle croyait aimer...