Merritt Fowler est l'exemple même de la femme de devoir... Sa vie à Atlanta, elle l'a consacrée pour l'essentiel à veiller sur les autres : sa jeune sœur, la Jolie et capricieuse Laura ; Pom, son mari, un médecin au grand cœur ; Glynn enfin, sa fille, adolescente charmante et fragile. De surcroît, elle doit prendre en charge sa tyrannique belle-mère, atteinte de la maladie d'Alzheimer. Cet été-là, Glynn file à Hollywood rejoindre sa tante qui est actrice de cinéma. Epuisée par le départ de sa fille, ne sachant plus où donner de la tête, Merritt décide de partir elle aussi à Hollywood où elle tombe sous le charme des lieux et des gens. Peu à peu, s'insinue l'idée qu'elle pourrait peut-être recommencer une nouvelle vie.