De 1096 à 1291, l'Occident et l'Orient allaient connaître quelques-unes des pages les plus terribles de leur longue et mouvementée histoire. En effet, en l'espace de deux siècles, huit croisades furent organisées, mettant à contribution les plus grands seigneurs et chevaliers d'Europe, pour aller combattre en Terre sainte et délivrer Jérusalem des mains des " infidèles ". De la première expédition menée par Godefroy de Bouillon, qui donna naissance aux États latins d'Orient et à l'efflorescence des grandes cités chrétiennes (Saint-Jean-d'Acre, Antioche, Césarée...), à celle de saint Louis qui vit la fameuse déroute des croisés à Mansourah, l'auteur nous raconte les mille péripéties de ces croisades en terre d'Orient et il nous dresse les portraits des héros, chrétiens ou musulmans, qui s'y sont illustrés.