Voici l'histoire de trois hommes portant le même nom : Peter Henry Hightower. Le premier est né au début du XXe siècle. Il s'appelait Petro Garko quand il était un petit immigré ukrainien, élevé dans les quartiers pauvres de Cleveland. Puis Peter Ukulélé, quand il a choisi la carrière de bootlegger et de commis de la mafia russe. Il est devenu Peter Henry Hightower quand il a fallu blanchir la colossale fortune qu'il avait amassée à coups d'assassinats et d'extorsions.
Le deuxième, surnommé Petey, est l'un de ses petits-fils, une petite frappe sans envergure qui s'embarque dons un réseau du crime international. Le troisième, surnommé Pete, est le cousin du précédent n'a pas hérité du gène criminel, grâce à son père qui l'a conçu en Afrique et exfiltré depuis toujours du clan Higthower. Pete ne sait rien des siens. Quel hasard lui vaut de porter le même nom que celui de son imbécile d'être pris pour lui ? A moins que le hasard et qu'il s'agisse d'une dette que doit payer aux cadavres qu'elle laisse derrière elle.
Ou d'une morale fondée sur l'irresponsabilité de se soustraire aux liens du sang, celui qui court dans nos veines et celui qui a coulé sur l'asphalte.