Ecosse, 1741. Jamais la comtesse Claire Lennox n'aurait pensé devenir un jour chef de clan. Comment aurait-elle pu imaginer que son père chéri puis ses trois frères allaient disparaître tragiquement en moins d'un an ? Anéantie par le chagrin, la jeune femme sait pourtant qu'elle n'a pas le choix : en mémoire des siens, elle doit assumer son destin, se battre pour conserver le château de ses ancêtres et assurer l'éducation de ses soeurs. Alors, avec courage, elle reprend le flambeau, refusant farouchement l'aide d'un homme et plus encore celle d'un époux, tant son bref mariage, huit ans plus tôt, lui a laissé de cuisants souvenirs. Quoique conclues dans la liesse, ses noces avec le séduisant Fraser Graham, son amour d'enfance, avaient en effet tourné court. Meurtrie, elle s'était juré de l'oublier. Et pensait y être parvenue jusqu'à ce qu'un bal au château la remette en présence de cet homme tant chéri - et tant honni...