En ce début de XIIIe siècle, Laurence la rouquine, âgée de quinze ans, fille de Normands, part accomplir le fabuleux destin que lui a promis une voyante. Vêtue en chevalier, elle prend la mer, en quête de toutes les aventures. Des tournois de Fontenay aux fastes orientaux de Byzance, des sombres forêts des Ardennes aux lumineux rivages de Sicile, son chemin aboutira au cœur de l'Occitanie. Là où se déroule la plus cruelle et fanatique des croisades, celle menée contre les Albigeois ou " Cathares ", leur civilisation et leur mystique de l'amour et de la liberté. Eprise de l'idéal chevaleresque, Laurence connaîtra alors la tragédie de l'histoire, ce tourbillon de feu et de sang, où le rêve du paradis peut engendrer le pire des enfers. Audacieuse et inflexible, il lui faudra retirer des flammes sa propre part de vérité.