Pedro Archango, fils de Bahia, est un homme plein d'esprit et de charme, un amoureux des femmes (qui lui rendent bien son amour), un faiseur de miracles aussi redouté que le Diable. C'est aussi un écrivain, auteur d'un livre sur les aristocrates de Bahia, qui fit grand scandale, démontrant qu'il n'y a pas de sang pur et que le propre de la civilisation brésilienne, c'est le mélange des races et des croyances. Malgré son auréole de gloire populaire, Archango est mort dans le ruisseau. Mais si tout ce que Bahia comporte d'intellectuels s'acharne maintenant sur la vie d'Archango, que tous s'étaient empressés d'oublier, c'est parce qu'un Prix Nobel américain est venu à Bahia chanter la gloire de cet enfant du pays et l'inestimable valeur de ses écrits. On imagine la farce de cette récupération officielle... Pour l'enchantement du lecteur, le grand écrivain brésilien s'en donne à cœur joie dans ce roman mené sur un rythme de carnaval, grouillant de personnages et de femmes merveilleuses.