Le parcours de Cousteau est éblouissant. En une vie d'homme, il sut être militaire, marin, cinéaste, écrivain, ingénieur, aventurier, explorateur, chantre de l'écologie, académicien, et humaniste. Ce livre invite à un voyage dans les bulles du cinéaste Cousteau, à une enquête sur les inventions clés de cet ingénieur des profondeurs marines, à un éclairage sur les grandes idées proposées à ses contemporains, et met en lumière la dimension artistique de son oeuvre.
Il raconte les coulisses des tournages, décrit les avancées techniques, les moyens mis en oeuvre, nous fait revivre une aventure humaine extraordinaire, porteuse de rêves pour plusieurs générations de spectateurs, qui découvraient, devant leur écran de télévision, le grand Atlas marin de la planète. Après Cousteau, 20000 rêves sous les mers, résumé du présent livre, Un cinéaste nommé Cousteau tente le pari de réconcilier la précision scrupuleuse et la passion exacerbée, espérant toucher à la fois le féru d'histoire, le cinéphile curieux, et le rêveur impénitent.
Franck Machu, ingénieur en génie marin, plongeur, s'est nourri depuis l'enfance des images et du message de la grande épopée Cousteau. Son travail repose sur une copieuse documentation, le témoignage des acteurs, cinéastes, opérateurs, plongeurs, techniciens...