Tracey vient d'entrer en sixième au collège Jean-Lurçat de Saint-Denis. Elle vit avec sa mère pas très affectueuse et son beau-père qu'elle a en horreur. Son père habite un peu plus loin, dans une tour de la cité des Cosmonautes. Il est au chômage et ne sort pas de chez lui. Tracey est mûre, intelligente. Elle emprunte des livres au bibliobus, au grand désespoir de sa mère. Et puis Tracey, c'est un corps tendu par la violence.
Elle aime se battre avec les garçons : Cosimo, son meilleur ami depuis le CP, et Rabah, le cancre de la classe. Mais un jour, Rabah invite Tracey à se promener. Ensemble, ils arpentent Saint-Denis le temps d'une "belle année". "La belle année", c'est cette sixième au cours de laquelle Tracey se transforme et voit son monde changer. La ville, ses parents, les garçons : plus rien ne sera jamais comme avant.