Le mot "scandaleuse" est un stimulant aussi puissant que la racine de gingembre. Devenu - à tort - un substantif fourre-tout, il désigne cette catégorie de femmes qui n'appartiennent à aucune. Elles s'appellent Catherine de Médicis, Brigitte Bardot, Marie Curie, Jeanne d'Arc, Agnès Sorel, Mata Hari, Violette Nozière, Mae West, Emilienne d'Alençon, Coco Chanel, Madame Claude ou encore Zelda Fitzgerald.
Elles transcendent les siècles et les frontières. Elles ont en commun de s'être lancées dans la vie contre la doxa d'une époque ou d'un pays, sans autre filet que cet activisme du moi dont chacune a usé à sa façon. Certaines se rencontrent pour la première fois ici et discutent, par échos, de ce que c'est d'être libre et d'être soi.