Centré sur l'analyse des évolutions récentes des Etats-Unis, ce livre propose, à l'habitude de l'auteur, un parcours qui va de l'histoire à la géopolitique. Il met en perspective les transformations du monde depuis la fin de la guerre froide, expliquant le nouveau rôle que l'Amérique est amenée à y jouer, tout en soulignant les évolutions de la culture politique américaine. C'est ainsi qu'il passe en revue les paradoxes de cette Amérique, sans céder à l'illusion simplificatrice : isolationniste mais aussi interventionnaliste, libérale mais nationaliste dans sa politique économique, démocratique dans ses mœurs et sa Constitution mais tentée par le néo-conservatisme. Un remède utile à l'anti-américanisme sommaire, teinté d'inquiétude sur le devenir de l'Amérique de Bush.