En cours de chargement...
"Notre division était anéantie ; ne pouvant avancer par la route, je passais par les champs où s'entassaient derrière moi des hommes et des chevaux blessés et mutilés, dans un état des plus horribles. Décrire ces horreurs est au-dessus de mes forces." Sous la plume du lieutenant Andreev, qui en 1812 combattait, tout jeune homme, dans les rangs de l'armée russe, l'atroce bataille de la Moskova se dérobe.
Comment saisir ce que fut la campagne de Russie pour ceux qui la vécurent ? Proposer pour la première fois une histoire humaine, totale, de la guerre qui opposa l'Empire français à l'Empire russe, en s'appuyant sur des sources jusque-là négligées et des matériaux d'archives inexplorés : tel est l'objet de ce livre. Les sans-grade, civils ou simples soldats, y tiennent le même rang que les héros de guerre ; la voix du peuple russe s'y mêle à celle des grognards de la Grande Armée, pour éclairer d'un jour nouveau l'affrontement des deux géants qui déchira l'Europe.
QUAND LA LEGENDE NAPOLEONIENNE EN PREND UN COUP
Lorsque l'on lit l'ouvrage parfaitement documenté de Marie-Pierre Rey ( elle a puisé à toutes les sources : lettres, mémoires, historiens notamment français et russes ), on est en droit de se demander ce que Napoléon est allé faire dans cette galère ( en fait, nuire à l'Angleterre et apporter la civilisation occidentale aux barbares russes! ).
On comprend, à la lecture de " L'Effroyable Tragédie ",que la campagne de Russie ( toute la campagne des débuts jusqu'à la terrible retraite ) était mal engagée, mal préparée, l'Empereur ayant fait preuve d'entêtement et d'aveuglement, sous-estimant l'adversaire et particulièrement l'empereur Alexandre 1er.
C'est une guerre d'usure et une politique de terre brûlée ( incendie de Moscou, la troisième Rome, ville sainte ) que les russes imposent rendant inopérantes ( en refusant l'affrontement direct ) les qualités de stratège de Napoléon.
Les pillages et autres exactions de de la Grande Armée auront pour effet de souder la nation russe autour de son empereur, et conférer à la Russie, on le verra plus tard, une stature européenne.
L'obstination de Napoléon conduira à la quasi disparition de la Grande Armée ( malgré son grand dévouement et , pour certains, un esprit de sacrifice peu commun ) confrontée, ainsi que les civils qui la suivaient ( hommes, femmes, enfants ) aux pires souffrances, à la faim ( des témoins ont signalé des cas d'anthropophagie voire d'autophagie ) , au froid ( par manque de prévoyance ), au harcèlement continu des adversaires ( les cosaques ), à la mort et sonnera le glas du premier Empire.
Et pourtant, la francophilie restera vive chez les élites russes, Alexandre 1er saura faire la distinction entre le peuple français et les ambitions napoléoniennes. Surtout, naîtra, en France comme en Russie, dans certains milieux, un véritable culte pour l'empereur des Français....
Un personnage à découvrir : Alexandre 1er.