L'Arctique, ou le pôle nord de la Terre. Là où plus aucune végétation ne pousse, là où la nuit ne tombe parfois jamais, là où se côtoient l'ours blanc et l'Inuit. Un paysage féerique, certes, mais aussi une nouvelle frontière à conquérir. Car, en Arctique, avec le réchauffement climatique et le recul de la banquise, des ressources et opportunités inespérées s'annoncent. Faisant ainsi de cet espace un enjeu stratégique et économique pour les Etats côtiers que sont la Russie, le Canada, les Etats-Unis, le Danemark, la Norvège, la Suède la Finlande et l'Islande.
Les revendications des uns et des autres sur les plateaux continentaux, les riches fonds marins, ou les fameux passages du Nord-Ouest et du Nord-Est attisent de nombreuses querelles. Celles-ci portent plus sur des potentialités que sur des réalités prouvées de ressources exploitables, mais sont déjà l'objet de fortes tensions et conflits de souveraineté. C'est à l'analyse des bouleversements en cours ou à venir qu'est consacré l'ouvrage dirigé par Michel Foucher, réunissant géographes, politologues, stratégistes et juristes.