Esthétique de la langue française - La déformation, la métaphore, le vers libre, le vers populaire, le cliché

"Esthétique de la langue française, cela veut dire: examen des conditions dans lesquelles la langue française doit évoluer pour maintenir sa beauté, c'est-à-dire sa pureté originelle". Tout au long des six essais qui composent ce volume, Remy de Gourmont détruit la présumée contradiction existant entre les concepts d'égalité et d'élitisme, de réforme et de conservatisme, de liberté et de domination. Négligée, pendant des décennies, par la plupart des critiques, parce qu'elle était considérée comme un moment de passage dans le développement de la conscience critique de Gourmont et de son rapport avec le Symbolisme, l'Esthétique de la langue française doit cependant être reconsidérée et approfondie non seulement à la lumière de sa grande actualité ou des séduisantes théories linguistiques qui y sont exposées, mais surtout pour les connotations éthiques et idéologiques attribuées au concept même d'esthétique.