Aristote, Cuvier, Krebs, Pasteur, Spallanzani et plus de 1 300 autres biologistes ayant profondément marqué l'histoire et l'actualité des sciences du vivant sont présentés dans cet ouvrage. De l'Antiquité à nos jours, celles et ceux qui ont contribué de manière significative à l'édification des savoirs biologiques ont occupé des postes prestigieux ou sont restés méconnus. Botanistes, zoologistes, microbiologistes, anatomistes, physiologistes, neurologistes, embryologistes, ils prennent vie à travers les éléments marquants de leur parcours, les faits qu'ils ont mis en évidence et les théories qu'ils ont développées.
Ce livre est destiné à tous les lecteurs, et pas seulement aux spécialistes, dans la mesure où les termes techniques sont expliqués.Il vise à recréer des atmosphères mentales et sociales ayant permis l'éclosion d'un savoir extrêmement riche et diversifié, souvent étonnant et toujours utile, des observations les plus pertinentes aux hypothèses les plus risquées.