Bernard Violet brosse ici le portrait d'un homme au destin hors du commun. Acteur préféré des Français à la carrière exceptionnelle, Gérard Depardieu fait partie des rares comédiens surdoués du XXe siècle. Théâtral, excessif et vorace, sa corpulence en prime, le fabuleux interprète des Valseuses et de Cyrano de Bergerac est également un esprit libre, au franc-parler inhabituel dans le monde du spectacle.
Au-delà de sa légende, c'est l'homme qui intéresse Bernard Violet. Il lui a fallu mener une contre-enquête méthodique et rigoureuse afin de démêler les fils d'une vie aux multiples facettes, de dépasser les souvenirs enjolivés et la seule réputation. Archivant des milliers de documents, interviewant plusieurs dizaines de témoins privilégiés, il nous offre le fruit de ce travail méticuleux et donne à comprendre le " phénomène " Depardieu, ses dons innés pour la scène mais aussi son sens aiguisé du business et son goût pour les amitiés éclectiques.