Comment de Gaulle s'est-il construit pour devenir "le plus illustre des Français" ? C'est ce que démontre cet ouvrage très documenté qui explique son évolution, de l'adolescence à son départ pour Londres, en juin 1940. Cette longue période est certainement la moins connue de son existence. Michel Tauriac la reconstitue en détail, en y ajoutant un grand nombre de témoignages inédits remontant parfois jusqu'à la guerre de 1914.
on décèle, alors, avec étonnement, l'infatigable et courageux lutteur que notre héros n'a jamais cessé d'être sur tous les fronts, qu'ils soient militaires ou politiques. Après lecture, on ne peut que porter un autre regard sur un homme demeuré pour beaucoup énigmatique. D'autant que l'écriture de l'auteur, jointe à sa grande connaissance de la famille de Gaulle, crée un climat d'une rare intimité.
Ainsi, on ne découvre pas seulement le Général dans l'action, on emboîte ses pas, comme un de ses proches, dans sa passionnante construction, morale et intellectuelle.