Le 11 octobre 1962 s'ouvrait le 21e concile oecuménique de l'histoire de l'Eglise : Vatican II. Ce fut le premier concile à être un évènement mondial : toutes les parties du monde y furent représentées et les médias, notamment la télévision, lui ont donné un retentissement considérable. Au milieu des bouleversements du XXe siècle, le Concile Vatican II s'est notamment interrogé sur ce qu'est l'Eglise et sa mission pour aujourd'hui, sur ses relations avec le monde et les autres religions.
En aidant le peuple de Dieu à s'orienter au milieu de ces changements et en contribuant à édifier un humanisme revivifié, les documents du concile gardent toute leur actualité. Ils demeurent une référence essentielle pour vivre et pour comprendre la vie et la mission de l'Eglise aujourd'hui.