"C'est une feuille de température que vous allez lire, la mienne. J'y reconnais des rencontres, des voyages, des lectures, des choses vues, des expositions de peinture, que la chronique transforme. Le chroniqueur n'est ni enquêteur, ni reporter, ni éditorialiste. L'actualité, même s'il la prend au sérieux, n'est qu'un prétexte. Sa fonction est baroque : intime et masquée, pleine de plis et nouée à cette figure essentielle à l'acte d'écrire, la digression.
La chronique est la mise en avant du pas de côté." Philippe Lançon écrit des chroniques dans Charlie Hebdo depuis seize ans. A travers ces instantanés, c'est l'image d'une société qui se dessine, sur laquelle l'écrivain porte un regard amusé et tendre, indigné parfois, moralisateur jamais. Ce recueil réunit une soixantaine de textes — à la fois journalistiques et littéraires — parus dans le journal entre 2004 et 2015.