Epouse irréprochable du sénateur Cooley - plus âgé qu'elle, dont elle a accepté d'être la femme par tendresse et respect -, Erica a soudain la révélation de la passion véritable, à New York, où elle est de passage, en la personne de Jack Shaw, un homme à la fois charismatique et secret. Pour elle, c'est un complet bouleversement, une immense émotion qu'elle s'efforce de repousser car elle se refuse à trahir son mari. Mais, entre elle et Jack, l'attirance est tellement irrésistible que, le dernier soir, à New York, incapable de se séparer de cet homme sans graver en elle le souvenir de leur amour, elle fond dans ses bras. L'aube lui rappelle douloureusement qu'il lui faut repartir pour Washington et s'interdire de revoir Jack. Erica le laisse donc reprendre son chemin, sans lui donner la moindre chance, le moindre indice - croit-elle -, pour la retrouver un jour. Avant de s'apercevoir, atterrée, quelques semaines plus tard, qu'elle est enceinte de lui...