L'objectif de ce livre est d'éviter aux candidats aux concours de se lancer dans une aventure sans cartes ni boussole. Il propose une méthode qui réunit les conditions nécessaires à une préparation envisagée sous tous ses aspects, ce qui en fait la nouveauté. Instruit par des années d'enseignement au niveau des concours et par une longue participation en tant que membre du jury, l'auteur accompagne le candidat du premier jour de la préparation jusqu'aux épreuves. Une fois les objectifs définis, le parcours est balisé selon les impératifs des épreuves-maîtresses : la dissertation et l'explication de textes. Ce livre répond aux questions que posent la gestion du temps imparti dans l'année, et l'intégration des connaissances acquises dans un nouveau savoir en fonction du but poursuivi. La méthodologie proposée tient compte de tous les apports anciens ou récents de la critique littéraire. Ils sont appliqués pragmatiquement à la lecture et au traitement des sujets. Les références aux théories situent les problèmes à résoudre, et des exemples développés de dissertations commentées et d'explications donnent des illustrations concrètes. Cet ouvrage est la réponse d'un professeur aux vœux des étudiants et aux recommandations contenues dans les rapports annuels des jurys.