L'histoire des Marquises est ici présentée sous la forme d'une fresque. dont les héros revivent sous nos yeux : explorateurs intrépides, chasseurs de baleines, missionnaires pittoresques, colonisateurs sans scrupules, rois indigènes hauts en couleur, fous de Dieu et cannibales... Parmi tous ces personnages, on croise aussi Kabris, le corsaire devenu prince de Nuku Hiva, l'écrivain Herman Melville, otage d'une tribu anthropophage, Robert Louis Stevenson, Paul Gauguin, Jacques Brel, et les dix mille Marquisiens d'aujourd'hui, survivants d'une tragédie qui a failli les rayer de la surface de la Terre, au XIXe siècle.
Citoyens français depuis 1945, ils retrouvent aujourd'hui leur culture maorie - danse, sculpture, tatouage , tout en ayant à coeur de préserver le paradis écologique qu'est leur archipel, au sein de la Polynésie française. Dominique Agniel évoque le passé, le présent et l'avenir des Marquises, elle nous fait partager son amour pour cet archipel isolé au milieu du Pacifique, que les Marquisiens ont baptisé il y a deux mille ans, la "Terre des Hommes ".