Jessica Lack présente cinquante mouvements pionniers d'art moderne et contemporain nés d'un engagement politique, de la décolonisation, de la marginalisation ou d'un conflit. Ces mouvements ont pour but de revitaliser la société en défiant le statu quo. Bien que moins connus que le Pop Art, Dada ou le Futurisme, ces associations d'artistes - tels que les artistes iraniens Saqqakhaneh, les stridentistes mexicains, le groupe Jikken K¿b¿ au Japon ou AfriCobra aux Etats-Unis - ont donné le pouvoir à leurs membres.
L'ouvrage donne vie à une documentation inconnue en explorant le contexte historique unique de chaque mouvement artistique, les événements culturels et les interconnexions significatives, ainsi que les principaux protagonistes de l'évolution des mouvements.