Les mercenaires dans les guerres civiles en Afrique

La Sierra Leone connait entre 1991 et 2002 une guerre civile d'une cruauté effrayante. Pour venir à bout de l'ennemi, deux types de mercenariat se pratiquent : Le mercenariat professionnel dont les hommes (Sud-africains, Britanniques, Ukrainiens...) sont employés par les Sociétés Militaires Privées et le mercenariat artisanal composé de combattants Ouest-africains (Libériens et Burkinabè). Le recrutement des mercenaires pour le contrôle des zones diamantifères est l'enjeu capital qui oppose les soldats de Foday Sankoh aux gouvernements de Freetown.
La Sierra Leone possède 25% des gisements mondiaux de titane ainsi que les sites diamantifères parmi les plus riches d'Afrique. Durant ce conflit, le RUF se fait connaître dans le monde par son mode de persécution barbare qui dépasse l'entendement. Toutefois, la rapidité extrême avec laquelle les mercenaires d'Executive Outcomes parviennent à libérer les principales zones tenues par le RUF inverse le cours de la guerre civile.