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Environ 20% des épilepsies partielles sont pharmacorésistantes et posent la question d'un traitement neurochirurgical. Parmi les épilepsies du lobe. temporal (ET) l'épilepsie temporomésiale est la plus fréquente. Dans ce cadre l'hippocampe est sclérosé, atrophique, épileptogène et hypofonctionnel. Aussi la lobectomie temporale antérieure avec hippocampectomie (LTA) est-elle efficace au prix de séquelles cognitives post- opératoires limitées.
Cependant lorsque l'hippocampe n'est pas atrophique un déficit mnésique post-opératoire est à craindre : il est alors capital de démontrer sa responsabilité dans les crises avant d'envisager la chirurgie. Notre travail, à l'aide d'enregistrements stéréo-électroencéphalographiques chez 27 patients présentant une ET sans atrophie hippocampique (AH) montre que si les crises envahissent quasi-constamment l'hippocampe au cours de leur développement, le "trigger" est souvent extra-temporomésial.
Parmi ces patients 15 ont bénéficié d'une cortectomie épargnant l'hippocampe avec un résultat sur les crises comparable à celui des LTA. L'épargne de l'hippocampe semble donc possible dans les ET sans AH.