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Plus de deux millions d'agriculteurs cultivent en moyenne 1 hectare de coton en Afrique de l'Ouest. Ils pratiquent une lutte chimique raisonnée contre un large spectre parasitaire. Au cours des années 1990, le principal ravageur Helicoverpa armigera est devenu résistant aux pyréthrinoïdes entraînant des échecs de traitement. Le diagnostic, le suivi de la résistance au champ et l'étude des mécanismes impliqués ont été réalisés en Côte d'Ivoire.
Toutes les populations de terrain ont montré une résistance aux pyréthrinoïdes quel que soit le lieu, la plante hôte et la période de collecte. La résistance serait due à une modification du mécanisme de dégradation des pyréthrinoïdes probablement liée à une surproduction d'oxydases. Une stratégie de gestion de la résistance en culture cotonnière est discutée dans la troisième partie. Elle recommande : 1) la suppression des pyréthrinoïdes jusqu'au 15 août pour limiter la sélection d'individus résistants, 2) les premiers traitements avec des insecticides alternatifs qui ne présentent pas de résistance croisée positive, 3) les derniers traitements avec des mélanges synergisants pour accroître l'efficacité des pyréthrinoïdes.
