Au XVIe siècle, la vie extraordinaire du riche drapier de Metz Philippe de Vigneulles, un homme chaleureux et anticonformiste. Fils de paysan né dans le pays messin en 1471, le drapier Philippe de Vigneulles fut un personnage romanesque en diable et pourtant bien réel. Parti de rien pour devenir un notable et une figure incontournable de Metz, il fut aussi l'auteur d'une chronique sur la vie quotidienne de sa ville et de Nouvelles grinçantes et rabelaisiennes avant l'heure.
Commerçant respecté, il voyagea dans les principales places économiques et dans les grands lieux de pèlerinage d'Europe. A travers son étonnante destinée, c'est l'opulence d'une ville bouillonnante d'activité et l'animation des grandes foires européennes qui nous sont dévoilées. Michel Caffier fait revivre avec verve le foisonnement commercial et la richesse culturelle de la région de Metz au Moyen Age à travers la chronique flamboyante d'une famille de la région.