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Du monumental vase de Vix jusqu'au disque de Nebra, la plus ancienne carte du ciel connue, en passant par les premiers temples de l'humanité en Turquie ou les tunnels regorgeant d'offrandes de Teotihuacan, jamais autant de trésors n'ont été découverts que ces dernières décennies. C'est cette richesse fascinante que Jean-Paul Demoule entend explorer avec nous dans cet ouvrage.
Mais au-delà de l'or des Scythes ou des pharaons, des « trésors » non moins estimables sont là, sous nos pieds, insignifiants en apparence - comme ce brin de cannabis trouvé dans une tombe chinoise - si ce n'est invisibles - la séquence ADN qui a caractérisé l'homme de Denisova.
Fervent défenseur de l'archéologie préventive, l'auteur montre qu'il importe de les sauver, mais aussi de les penser pour que des mots comme « civilisation », « peuple », « culture » ou « migration » ne soient pas détournés. Fouiller, c'est plus que jamais éclairer notre avenir.
De l'utilité de l'archéologie
Qui n'a déjà ne serait-ce que furtivement rêvé être archéologue ? Mais au final, sommes-nous seulement capables de définir leur rôle dans notre société ? Ce n'est pas un ouvrage technique, ni philosophique, mais une extraordinaire compilation des découvertes et avancées les plus significatives. Un véritable manifeste pour la discipline, adressé au public. Il s'agit en outre d'un livre esthétique et à la portée de tous. Un trésor dans lequel mettre son nez, et à offrir.