Dès le début de ce roman, j’ai compris que l’histoire allait être dense et les personnages très marqués. Ritchie Sheperd, ancienne rock star est devenu producteur d’une émission de télévision populaire. Rebecca (Bec), sa sœur est une chercheuse réputée travaillant sur la mise au point d’un vaccin contre le paludisme. Tous deux connaissent bien la trahison, la délation puisque leur père Greg Sheperd, officier irlandais en est mort. Torturé par Colum O’Donabhain, Greg n’a pas voulu donner le nom du traître. Bec en tire plutôt une grandeur d’âme et une opiniâtreté
qu’elle met au service de ses recherches, Ritchie un sens de responsabilité envers sa sœur.
Lorsque Bec quitte Val, un veuf directeur d’un magazine people, celui-ci veut se venger en utilisant les faiblesses de Ritchie, coupable d’une liaison avec une jeune mineure.
Mais l’auteur prend son temps pour nous dévoiler l’intrigue en nous relatant les occupations de chacun, leur perception du passé, en insérant d’autres personnages. Et notamment, Alex, un ancien ami de Ritchie devenu lui aussi un brillant scientifique. Il travaille avec son oncle Harry sur des cellules pour guérir un cancer et peut-être atteindre la jeunesse éternelle. Alex croit davantage en l’immortalité par la procréation mais avec sa compagne Maria, ils ne parviennent pas à avoir d’enfant.
" s’unir à un autre eucaryote pour en créer un nouveau qui nous remplacera, c’est le seul moyen de vivre éternellement."
L’auteur nous fait un récit incroyable autour de ces quelques notions : les valeurs morales, la trahison, le passage du temps.
On trouve ainsi Lewis, le père d’Alex qui prend des photos de son visage quotidiennement pour mesurer le passage du temps et en oublie de vivre. Matthew, le fils d’Harry, croyant extrême qui inculque la peur du mal à ses enfants, n’en est pas moins jaloux lorsque son père lègue sa maison à Alex. On sourit avec la légèreté, voire l’inconscience de Dougie, le frère d’Alex, un flambeur qui, pourtant ne fait de mal qu’à lui-même.
Il est très intéressant de voir jusqu’où chacun est prêt à aller pour ses passions, pour celui ou celle qui l’aime, pour ses ambitions ou ses croyances.
Val, avec la mise en place sur Internet de La fondation morale, un système anonyme de délation, va percuter les esprits des personnages car tous ont des secrets.
" Si les gens ne prennent pas soin de leurs consciences, que deviennent-elles? La fondation morale leur offre un refuge."
La dernière partie du livre prend alors un second souffle avec une accélération vers le dénouement. Certains s’en sortiront dignement, d’autres en pâtiront mais tous en souffriront.
Le roman de James Meek se démarque dans cette rentrée littéraire. C’est un roman foisonnant, moderne qui bénéficie d’une construction parfaitement maîtrisée malgré ses ramifications autour de son axe central qui est le respect des valeurs morales.
Saga familiale détonnante
Trahisons, scandales et chantages en tout genres sont au coeur de ce roman explosif. On y rencontre Rebecca, belle et talentueuse chercheuse scientifique, contrainte au mariage forcé pour sauver son frère, Ritchie, ex-rock star volage, reconverti en producteur de télévision. Le talent de James Meek met en lumière les frasques d'une fratrie déchirée, afin d'éviter la honte et le déshonneur familial et au risque d'un déballage public dans la presse à scandale. Une saga familiale envoûtante qui ne laissera personne indifférent, où l'on retrouve la dure loi de la popularité et du show-business, dans une fresque aux allures de thriller. Du suspense et des rebondissements à revendre...