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Québec, 12 novembre 1691, Nicolas Daucy dit St-Michel, lieutenant d'une compagnie de la Marine, est banni à vie de la Nouvelle-France pour son crime de sodomie. Paris, 25 mai 1726, Benjamin Deschauffours, célèbre tenancier d'une maison de débauche pour « homosexuels », est quant à lui brûlé vif sur la place publique pour avoir commis ce même crime « détestable », tellement monstrueux que les pères de l'Église « ne luy ont point voulu donner de nom ».
Montréal, 1er avril 2004, Michael Hendricks et René Lebouf proclament le solennel « oui, je le veux » et deviennent le premier couple du même sexe à unir officiellement leur destinée au Québec, trois ans jour pour jour après la célébration aux Pays-Bas du premier mariage civil entre conjoints du même sexe. Du bûcher à la mairie! Cette histoire de la répression juridique de l'homosexualité montre qu'un acte autrefois jugé abominable peut, des années plus tard, se voir protégé par la société de droit.
De la construction sociale de ce crime à sa spectaculaire disparition, Patrice Corriveau explique le phénomène en examinant le rôle joué par la famille, le clergé, la médecine et la société civile dans la définition et la gestion du personnage homosexuel. L'auteur met à l'avant-scène les discours institutionnels qui ont soutenu la prise en charge et le contrôle social de l'individu aux comportements homoérotiques en France et au Québec.
Parallèlement à cette normalisation des mariages homosexuels en Occident, on assiste à un déplacement de la haine jadis portée à l'encontre de l'homosexuel vers le pédophile et le père incestueux. Est-ce là la logique qui sous-tend l'évolution du système pénal en matière de gestion de la sexualité humaine?Patrice Corriveau est professeur au Département de criminologie de l'Université d'Ottawa. Il détient un doctorat en sociologie des Universités Picardie Jules Verne (France) et Laval (Québec).
Avant de se joindre à l'Université d'Ottawa, il occupait le poste d'analyste principal des politiques pénales du ministère de la Justice du Canada. Il a aussi collaboré avec Michel Dorais à la publication de Jeunes filles sous influence: prostitution juvénile et gangs de rue (VLB, 2006).
