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"C'est donc cette petite dame qui est responsable de cette grande guerre" : tels sont les mots attribués à Abraham Lincoln quand il rencontra l'auteure de "La Case de l'oncle Tom" pour la première fois. Incontournable succès dès sa parution en 1852, adaptée de nombreuses fois au théâtre et au cinéma, cette ouvre raconte les espoirs et les malheurs de Tom et ses compagnons d'esclavage. Elle offre au lecteur une plongée douce-amère dans la vie quotidienne des esclaves afro-américains.
Fille de pasteur, Harriet Beecher Stowe (1811-1896) grandit dans un milieu très puritain de l'Est des Etats-Unis.
Elle partage les convictions abolitionnistes de son mari (également pasteur), qui contraint le couple à quitter la ville de Cincinnati et se réfugier à Brunswick. Suite à son exil, Stowe écrit "La Case de l'oncle Tom", un roman humaniste, féministe et d'inspiration chrétienne qui joua un rôle majeur dans la pensée abolitionniste. Elle écrivit également "Fleur de Mai" et "Dred : histoire du grand marais maudit".
Il y a des classiques à ne pas rater
La case de l'oncle Tom est une référence historique et littéraire. Si je suis venu à ce livre sur le tard, je ne regrette pas d'y être venu. Dans un parcours initiatique qui peut mener d'Olaudah Equiano à Harriet B. S. Et vous pouvez remonter à "ne tirez pas sur l'oiseau moqueur"...
HBS ne s'intéresse pas qu'aux esclaves contrairement à ce que je croyais mais aussi beaucoup aux maîtres. Elle nous offre toute une panoplie de personnages assez typiques d'un côté ou de l'autre, des américains du 19ème siècle en général, pour soutenir sans détour mais tout en nuance son message abolitionniste. Elle traite tous ces personnages avec humanisme mais avec ce qu'il faut de justesse ou d'ironie pour nous instruire de son temps, de l'esclavagisme et nous emmener dans cette histoire avec tous les ingrédients du roman moderne.